Toegankelijkheid en mobiliteit: tijd voor echte vooruitgang
In het nieuwe meerjarenplan van Merelbeke–Melle staan enkele positieve stappen, maar er blijven ook grote gaten in het beleid rond toegankelijkheid en mobiliteit. Als Vooruit+ blijven we die thema’s aankaarten, omdat iedereen recht heeft op een gemeente waar je je vrij kan verplaatsen en overal kan deelnemen — ongeacht leeftijd, beperking of mobiliteit.
Waar we kansen zien
Er wordt aangekondigd dat bushaltes stap voor stap toegankelijker worden gemaakt. Dat is een goede zaak. Maar die aanpassingen hebben pas écht zin als tegelijk ook de voetpaden en de directe omgeving worden aangepakt. Een verhoogde halte helpt weinig als je er via een hobbelig of te smal trottoir moet geraken.
Ook het plan om evenementen toegankelijker te maken, is een stap vooruit. Toegankelijkheid begint immers bij aandacht en bewustzijn. We kijken uit naar concrete acties.
Wat vandaag nog ontbreekt
Toch zijn er belangrijke thema’s waar het plan te weinig vooruitgang biedt.
Publieke toiletten en zitbanken
Er staat dat er meer publieke voorzieningen komen, maar nergens dat die ook toegankelijk zullen zijn. Voor ons is dat vanzelfsprekend: als je nieuwe toiletten en zitbanken plaatst, zorg je meteen dat ze bruikbaar zijn voor iedereen.
Project Flora – wachten tot 2030?
De omgeving rond de kerk van Flora krijgt pas in 2030 een echt budget. Maar ondertussen staat de kerk leeg, terwijl er volgens het brandweerverslag van mei al kleinere aanpassingen mogelijk zijn om het gebouw opnieuw open te stellen voor verenigingen en inwoners. Dat zou een grote meerwaarde zijn voor de buurt.
Het vergeten Lijsternest (Melle Vogelhoek)
Het Lijsternest wordt gebruikt als bibliotheekfiliaal, vergaderzaal en kermisplek, maar het gebouw is totaal niet aangepast. En toch komt het nergens voor in het plan. Zo’n buurtplek verdient wél investeringen.
Mobiliteit: een gemiste kans
Het grootste pijnpunt blijft het wegvallen van busverbindingen in Flora en andere deelgemeenten. Vooral ouderen worden hierdoor enorm beperkt: ze geraken niet meer zelfstandig naar het lokaal dienstencentrum, de Merelaar, de dokter, de markt of zelfs het ontmoetingscentrum.
Vooruit+ stelde een concreet en betaalbaar alternatief voor: taxicheques, zoals in Gent. Een systeem dat daar uitstekend werkt. Jammer genoeg wordt hier geen budget voor voorzien in Merelbeke–Melle.
Onze boodschap is duidelijk
Toegankelijkheid is geen luxe. Mobiliteit is geen detail. Ze bepalen of mensen nog volwaardig kunnen deelnemen aan het leven in onze gemeente.
Vooruit+ blijft daarom pleiten voor:
- Toegankelijke publieke gebouwen en voorzieningen
- Snellere en tussentijdse oplossingen voor belangrijke buurthuizen
- Een alternatief voor het wegvallen van busverbindingen
- Betaalbare vervoersmogelijkheden voor ouderen en minder mobiele inwoners
Samen kunnen we van Merelbeke–Melle een gemeente maken waar iedereen zich welkom en vrij voelt. Daar blijven we voor strijden.